Традиция отмечать Старый Новый год идет от расхождения Юлианского календаря (или иначе календаря «старого стиля») и Григорианского календаря — того, по которому сейчас живет практически весь мир. Расхождение календарей в 20-21 веках составляет 13 дней. Старый Новый год — это редкий исторический феномен, дополнительный праздник, который получился в результате смены летоисчисления. Из-за данного расхождения календарей мы отмечаем два «Новых года» — по старому и по новому стилю. Таким образом, в ночь с 13 на 14 января каждый может позволить себе «допраздновать» самый любимый праздник. Ведь для многих верующих людей Старый Новый год имеет особое значение, поскольку от души отпраздновать его они могут лишь после окончания Рождественского поста.

Интересно, что разница между Юлианским и Григорианским календарями увеличивается каждое столетие, когда число сотен в году от Рождества Христова не является кратным четырем, на один день. Поэтому с 1 марта 2100 года эта разница составит 14 дней. А с 2101 года Рождество и Старый Новый год будут отмечаться на день позже.

В наше время из года в год популярность Старого Нового года растет, и Беларусь не является исключением. Все больше людей относятся к нему, как к самостоятельному празднику, который продлевает очарование Нового года или же позволяет почувствовать это очарование впервые… Ведь этот праздник более спокойный, ему несвойственна суета, которая является неизбежным спутником Нового года.

11 января отмечается Всемирный день заповедников и национальных парков, который учрежден в 1997 году по инициативе Центра охраны дикой природы (Россия) и Всемирного фонда дикой природы.

Заповедники и национальные парки являются особо охраняемыми природными территориями. Сегодня это, пожалуй, единственный способ уберечь от гибели хотя бы небольшую часть дикой природы и животного мира.

11 января 1917 года на Байкале был создан первый в мире государственный заповедник – Баргузинский – с целью сохранения баргузинского соболя и других животных. В 1986 году решением ЮНЕСКО природному объекту был присвоен статус биосферного и он был включен в международную сеть биосферных резерватов. Сегодня заповедник является составной частью объекта Всемирного природного наследия «Озеро Байкал».

В настоящее время в Республике Беларусь насчитывается один заповедник – Березинский биосферный – и четыре национальных парка: Беловежская пуща, Припятский, Браславские озера и Нарочанский. Их площадь составляет 2,3 % от площади нашей страны.

Первый заповедник, Березинский, был создан в 1925 году с целью сохранения бобров, оказавшихся на грани исчезновения, и других видов животных. Первым национальным парком Беларуси в ходе реорганизации заповедно-охотничьего хозяйства стала в 1991 году Беловежская пуща.

В основе создания заповедников, считающихся эталонами окружающего мира, лежит принцип невмешательства людей в природу. Чтобы сохранить уникальные природные объекты, необходимо объединить усилия государств-соседей. Только благодаря сотрудничеству можно достичь этой цели. Беларусь является участником 40 двусторонних и многосторонних договоров, заключенных с разными странами и организациями, что существенно влияет на формирование законодательной базы в различных сферах природоохранной деятельности, в том числе в области управления особо охраняемыми природными территориями, помогает делиться опытом с другими странами и расширять возможности по объединению усилий, направленных на совершенствование природоохранной деятельности.